THE AESTHETIC IMPLICATION OF OKANGA MASQUERADE DANCE

A B S T R A C T
T h e r e s e a r c h w a s a i m e d a t v i s u a l d o c u m e n t a t i o n o f t h e o k a n g a m a s q u e r a d e d a n c e o f a m u r r i n k a n u w e s t L . G . A . o f E n u g u s t a t e . T h e d e p i c t i o n o f m a s q u e r a d e s a n d a l s o t h e b o y s t h a t f o l l o w s t h e m a s q u e r a d e s . T h e p a i n t i n g r e v e a l s t h e t r u e r e l e v a n c e a n d a r t i s t i c n a t u r e o f t h e o k a n g a m a s q u e r a d e d a n c e .
I n r e c e n t t i m e s , o u r c u l t u r e h a s r e a l l y b e e n d e p r e c i a t i n g s o m u c h t h a t p e o p l e n o l o n g e r v a l u e n o r p r a c t i c e t h e t r a d i t i o n a n d n o r m s o f t h e l a n d . T h i s h a s m a d e r e s e a r c h e r t o e m b a r k o n t h e p r o j e c t t o u s e p a i n t i n g a s a m e d i u m t o u n v e i l o n e o f t h e w e l l k n o w n t r a d i t i o n t h a t s e e m s t o h a v e b e e n d e p r e c i a t i n g a n d t h a t i s m a s q u e r a d e d a n c e u s i n g o k a n g a m a s q u e r a d e o f a m u r r i p e o p l e i n n k a n u w e s t L . G . A o f E n u g u s t a t e a s a c a s e s t u d y . T h e m e t h o d u s e d i n c a r r y i n g o u t t h i s p r o j e c t i s v i s u a l a p p r o a c h o n l a r g e c a n v a s o f 7 f e e t b y 5 f e e t .
F i n a l l y , a c r i t i q u e w a s c a r r i e d o u t t o e v a l u a t e t h e p a i n t i n g , w i t h s t r i c t c o n f o r m i t y t o s o m e o f t h e p r i n c i p l e s a n d e l e m e n t s o f d e s i g n , a n d t h e r e s u l t o f t h i s s t u d y w a s a p a i n t i n g d o n e t o d e p i c t t h e a r t i s t i c a l l y a n d c u l t u r a l r e l e v a n c e o f t h e o k a n g a m a s q u e r a d e d a n c e .
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C H A P T E R O N E
I N T R O D U C T I O N
1 . 1 B a c k g r o u n d t o t h e s t u d y
E v e r y s o c i e t y i n t h e w o r l d h a s p e c u l i a r t r a i t , w h i c h d e f i n e t h e i r b e h a v i o r i n t e r m s o f t h e i r c u l t u r a l n o r m s a n d v a l u e s , a n d h e n c e g u a r d a n d d i r e c t t h e i r w a y o f l i f e .
A c c o r d i n g t o C o l l i n s c o – b u i l d E n g l i s h d i c t i o n a r y , c u l t u r e i s   t h e h a b i t o f a c e r t a i n g r o u p o f p e o p l e , t h e w a y t h e y b e h a v e a n d w h a t t h e y g e n e r a l l y b e l i e v e i n   . I g b o c u l t u r e i n c l u d e s v a r i o u s c u s t o m s , p r a c t i c e s a n d t r a d i t i o n s o f t h e p e o p l e . T h e s e c u s t o m s a n d t r a d i t i o n s i n c l u d e t h e I g b o p e o p l e v i s u a l a r t , r e l i g i o u s b e l i e f s , b i r t h , d e a t h , m a r r i a g e a n d d e a t h r i t u a l s , u s e o f l a n g u a g e , m u s i c a n d d a n c e f o r m a s w e l l a s a t t i r e , c u i s i n e a n d l a n g u a g e d i a l e c t ; f e s t i v a l a n d d a n c e s l i k e m a s q u e r a d e d a n c e .
M a s q u e r a d e d a n c e s a r e n o r m a l l y h e l d i n a c c o r d a n c e w i t h t h e c o m m u n i t y n a t i v e c a l e n d a r s d u r i n g f e s t i v a l s , a n n u a l f e s t i v i t i e s , b u r i a l r i t e s , c h i e f t a i n c y c o r o n a t i o n a n d o z o t i t l e t a k i n g . T h e m a s q u e r a d e s a r e g e a r e d i n c o l o r f u l r o b e s a n d m a s k s m a d e o f w o o d s a n d f a b r i c . S o m e m a s q u e r a d e a p p e a r s o n l y a t o n e f e s t i v a l w h i l e t h e m a j o r i t y a p p e a r s a t a l m o s t a l l t h e f e s t i v a l s . M a s q u e r a d e s a r e a s s o c i a t e d w i t h s p i r i t u a l e l e m e n t s l i k e i m a g e s o f d e i t i e s a n d e v e n t h e d e a d r e l a t i v e s . T h e i d e n t i t i e s o f t h e m a s q u e r a d e s a r e k e p t s e c r e t a n d a r e p e r f o r m e d e x c l u s i v e l y b y m e n ( O Y E N E K E 2 2 ) .
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O y e n e k e s u g g e s t s t h a t i n t h e p a s t , m a s q u e r a d e s w e r e r e g a r d e d a s a m e a n s f o r m a i n t a i n i n g p e a c e a n d o r d e r a n d w e r e r e g a r d e d a s l a w e n f o r c e m e n t a g e n t s .